Пыль и механические примеси, попадая в цилиндры поршневых и ротационных компрессоров, нарушают их нормальную работу, способствуя:

- образованию нагара на поверхностях клапанов, пригоранию поршневых колец и пластин;

- быстрейшему износу стенок цилиндров, поршневых колец, штока и чрезмерному нагреву движущихся деталей компрессора;

- уменьшению герметичности всасывающих и нагнетательных клапанов, вследствие чего снижается производительность компрессора, резко возрастает конечная температура сжатого воздуха и увеличивается расход электроэнергии.

Газообразные загрязнения попадают в систему вместе с атмосферным воздухом. Основную часть составляют дымовые газы, пары кислот, газы, образующиеся при химических процессах, пары щелочей и кислот. Наиболее часто встречаются сернистый газ SO2, углекислый газ СС2, реже сероводород H2S. Данные газы при контакте с водой образуют слабые кислоты, что в свою очередь, приводит к образованию электролитов и коррозии. Воздействие загрязнений на пневматические системы и устройства можно разделить на физическое, химическое и электролитическое:

- первое - закупорка отверстий и сопел влагой, льдом и твердыми частицами, смывание смазки, повреждение рабочих поверхностей клапанных пар, мембран, золотников, износ и заклинивание трущихся деталей;

- второе - коррозия металлических деталей, разрушение покрытий и резиновых деталей растворами кислот, щелочей и других химреактивов;

- третье - разрушение поверхностей деталей пневмоустройств в результате химической и электрохимической коррозии.