Процесс сжатия воздуха в компрессоре сопровождается повышением температуры сжимаемого воздуха и , как следствие, значительным выделением тепла. Воздух, сжимаемый в компрессоре, частично охлаждается в процессе сжатия, однако при выходе из компрессора его температура достигает 160-200 С. При такой температуре вода и масла находятся в сжатом воздухе в парообразном состоянии. Унос паров в последующие устройства и воздухораспределительную сеть является нежелательным по целому ряду причин:

- скопление паров масла в воздухосборнике приводит к образованию пожароопасной, а иногда и взрывоопасной смеси;

- уменьшение сечения трубопроводов за счет отложения на них нагара и конденсации влаги, накапливающейся на отдельных участках трубопроводов, создает опасность гидравлического удара;

- наличие конденсата может привести к замораживанию труб и арматуры в холодное время;

- подаче потребителям сжатого воздуха с большим содержанием масла и влаги понижают производительность пневмоприемников и вызывают их коррозию (для некоторых технологических процессов присутствие влаги и масел в сжатом воздухе недопустимо).

Для понижения конечной температуры сжатого возду-ха, выходящего из последней ступени компрессора, а также обеспечения наилучшего последующего отделения масла и влаги из воздуха перед нагнетанием его в воздухосборник или на коллектор внешней сети воздухопроводов в машинных за-лах компрессорных станций устанавливаются конечные возду-хоохладители (холодильники).